世界最悪の国:157年に起きた139件のクーデター、ギャングが多すぎて刑務所が足りない

世界で最も乱雑な国はどこか。 60年に1度も内戦が終わっていないミャンマーなのか、それとも戦争で7000億ドルを費やした中央アジアの火薬バケツアフガニスタンなのか、あるいは海賊で世界的に知られるアフリカのソマリアなのか。
しかし、国連と世界銀行は、世界で最も混乱し、不安定な国はホンジュラスだと主張している。面積が約11万2000平方キロメートルの中米国家で、過去157年間（1821年、独立から1978年まで）に139件のクーデターが発生しており、今では刑務官が使うこともなく、軍が直接軍事的に管理している。
ホンジュラスは太平洋南部、カリブ海北部に位置し、かつては米州文化の最も主要な発信地、つまりマヤ人の「実家」の一つだった。 16世紀のコロンブスの最後の世界探検で、スペインは「グアテマラ王国」の下轄省の一つに数えられ、駐留軍は数万人がホンジュラスの銀鉱の採掘に全力を尽くし、欧米諸国と軍艦を替えてアメリカを植民地化したことが明らかになった。
ホンジュラスは熱帯気候で、全国の75%の面積が山名古屋から寧波飛行機地と溶岩高原であり、それに雨量が豊富で、海域が広く、ずっとアメリカの主要なコーヒー栽培区と漁獲区である。 年間300万袋余りの高品質コーヒーを収穫し、日米や欧州連合などの先進国にほぼ全て輸出しており、漁獲業は発展していないものの、米墨に輸出される海産物も年間10億ドル以上に上る。
言い換えれば、長期的かつ頻繁なクーデターや内戦がなければ、ホンジュラスの日々も立派に過ごせただろうし、なにしろ人口1000万にも満たない小さな国なのだから。
米国と英国の支援を受け、ホンジュラスは「港湾を無償でリースし、両国に市場を開放する」見返りにスペインからの離脱に成功し、1821年に正式に独立を宣言した。 しかし、英米への過度な依存は民衆の意見の相違を招き、「157年クーデター139回」の混乱期に入り、ほとんどの鉱業、工場、農場、商業市場が閉店休業に追い込まれ、ホンジュラスの不安定な経済に大きな衝撃を与えた。
英米両国がいかにホンジュラスを「蹂躙」したか、その歴史に関心があるのは米作家ヘンリーが書いた「バナナ共和国」を参考にしてもいいだろう。 本の「バナナ共和国」はフィクションですが、 しかし、ヘンリーのホンジュラスでの6年間の生活記録でもあり、大阪から洛陽飛行機ホンジュラスの内輪もめを引き起こした主な原因も含めてはっきりと書かれている。実際、両国は鉱業と農業会社の力を借りてホンジュラス経済の命脈を支配し、国民所得は増加したり減少したりせず、百万人近くが命がけで脱出しなければならなかった。
ギャング映画が好きな人は、米·メキシコ両国の上位のギャングの何人かを知っているはずで、実際の主力はホンジュラス人ばかりだ。 そのため、米国のホンジュラスへの備えは日増しに増えている。しかし、ホンジュラスから来た暴力団員を捕まえても、一言も言わずに送還する。 しかし、「家々にギャングがいる」ホンジュラス人の場合、送還は旅費の増加に過ぎず、数千人がメキシコとの国境に堂々と押し寄せる事件も起きた。
軍事力ではホンジュラスは「弱体」と言っても過言ではなく、面積の1/5に満たない隣国エルサルバドルまであえて挙兵して進撃し、笑えたのは打ち勝ったことだった。 結局、明面には米国組織が介入し、実際にホンジュラスの暴力団が力を出し、13万人のサルバドル人の不法移民が全員追放された。
このことからも分かるように、ギャングの数の多さ、勢力の大きさは、国家ではできないことも、彼らにはできるということだ。
ホンジュラスには「物事が解決しないならギャングを探せ」という言葉が広がっている。
この言葉も腐敗と犯罪の深刻さを端的に示している。2015年から2018年までの4年間、ホンジュラスは国連が発表した殺人率と腐敗度の2つの世界一になった。2015年には10万人当たり60人が殺人で死亡し、18年には110人に増えた。 2015年には腐敗指数は9.23だったが、2018年には9.87にまで跳ね上がり、「お金があればやりやすい」と言われる代弁国の一つに数えられ、アフリカのソマリアよりも深刻だ。
暴力団員が多く、刑務所も特に多く、全国18省に1200以上の刑務所（我が国には681カ所）が設けられているが、これはまだ少年や経済犯を専門に収容する独立刑務所が数十カ所あるわけではない。 しかし、これだけの刑務所があっても足りず、南東部の工業の中心地ジョルタカ州の場合、常住人口8万3000人の都市に8000人を収容できる刑務所ができた。 さらに恐ろしいことに、この刑務所は2018年にストライキをしたが、刑務官は在監者の3倍を超える仕事量を背負えないからだ。
8万3000人の都市、8000人の刑務所、2万4000人の収監者が収監されているという3つのデータは、どう見ても同じ都市のものとは思えないが、ホンジュラスでは実際に起こっている。 それだけでなく、ホンジュラスは刑務所被爆まで乱雑にして誰がやったのかわからなかった。 2012年にはサンペドロスーラ刑務所で爆発が起き、2つの監房だけが焼けたものの、360人の受刑者が大火で亡くなった。
結局、ホンジュラスはすべての刑務所を軍が引き継ぎ、すべて軍事化して管理すると宣言を迫られた。
対照的なのは、ホンジュラスの貧困人口の増加だ。2010年の世界銀行の調査によると、貧困ライン以下の人口は50%だったが、16年には66%に増え、18年には70%を超えた。 1人当たりの所得も減少の一途をたどっており、2015年には600ドルに届く「中低所得」の指標ラインが、18年には500ドルに直接引き下げられ、「低所得」の水準に近づいている。

美しいカリブ海の国が、世界最悪の国に転落したのだから、ビザがなくても米国に滞在しているホンジュラス人が120人以上もいるのも無理はない。